大家有没有这样的经验：当你心情不佳的时候，强迫自己“依起棚牙”（咧一下咀），心情会有所改善？笔者对此没有深入研究，但猜想这是肌肉与大脑的“反向”互动结果，脸部肌肉的活动倒过来向大脑传递了愉快的信号。
其实心理谘询师正是这样建议把负面思想改变为正向思维的。首先，当脑袋中出现负面的想法或场景时，要能够有所察觉并告诉自己：“不能这样想，这是错误的，快停下来。”其次，给自己进行积极正向的暗示，在遭遇困难或挫折时，默默地对自己说：“我可以的，应当相信自己，我至少应该努力地尝试一下。”当你习惯了这样思想时，内心就会经常充满力量。
据教育局去年公布的数字，过去五年每年学生自杀身亡的人数上升了两成一至廿三宗，而被医管局划分为紧急个案的儿童及青少年精神科新症数目，同期更急升七成六至三百五十五宗。情况令人担心。
学者谢永龄在有关青少年自杀的专著中指出，任何预防青少年自杀的工作，都必须涉及增强个人解决疑难及克服困扰的能力。而青少年自杀受思想、情绪和行为这三种相互因素影响，思想可以影响情绪和行为，反过来情绪可以改变思想和行为。他举例说，有辅导员问，假如听到有人在课室外大声喧哗，试想是外面有人打架时，学生会回答感到恐惧，但当问学生试想是有球队在庆祝胜利时，他们会答感到开心。
谢说，有自杀行为的青少年在认知上的特征是：薄弱的解决疑难能力、无助和无望感、认为自己的生命受他人或命运所支配（持外控点）、僵固的认知、危险的完美主义、不正确的应付心理问题方法及低落的自尊心。他认为要用认知行为治疗法改变其负面、扭曲的思想。
回看香港自2012年以来，特别是在2019年，以上的认知特征大量存在于社会媒体和网络文章中，使不少青少年以至家长内心潜藏了这些负面和扭曲的思想。解决青少年自杀问题，釜底抽薪之道就是从思想、情绪和行为入手，让正能量的阳光洒遍青少年的内心世界。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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