笔者在学校教的是名为“中国语文”的学科，没有指明专教什么，也没有指明不教什么。因此，通常第一堂，学生都会问，“要学文言文吗？要学古文吗？”虽然学科内容确实没有教授文言文，但这不禁让我问一句：文言文真的这么可怕吗？
所谓“文言” / “古文”，是相对于现代汉语而言，一种古代写作手法。“文言”之所以让学生闻风丧胆，在于他们好似都读懂所有字，但组合起来就不明白了，挫败感很高。
形成这个状况的原因有很多，现列两个。
其一在于文言意思现在已不通用，以王安石《伤仲永》为例： “有文理皆有可观者”当中“文理”意思为文采和道理；而今义是文章内容方面和词句方面的条理。
“稍稍宾客其父”当中“稍稍”意思为渐渐；而今义是稍微。
另外，在同一文章中，常出现一词多义的情况，以彭端淑《为学》为例：
“人之为学有难易乎”及“学之，则难者亦易矣”当中的“学”，分别解为学问（名词）及学习（动词） 。
“吾欲之南海”、“蜀之鄙有二僧”及“人之为学有难易乎”当中的“之”分别解为去 / 往（动词）、的（助词）及作助词以取消句子的独立性。
另外，又有时出现一些现代汉语已失去的字词，再减低其可读性。正因如此，要解释看不懂、读不明的情况，笔者还是要建议大家多多阅读对译版，一来可以得知前人教导世人的大道理，又可以明白前人生活逸事，亦可理解字义的转变，何乐而不为呢？
廖尹彤 香港专业进修学校语言通用教育学部讲师
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（文章转载自2021年12月15日文汇报）