看过一段著名艺人刘德华的访问，他说一次拍电影，通知九点化妆十点开拍，他九点依时到达，导演大为惊奇。他感慨的说，准时是本份，怎么成了优点？“这个世代的标准变了！”
习惯迟到的人在什么年代都有。学生上课迟到，在大专院校十分普遍，早上第一节课，迟到十五分钟好像是理所当然的，老师为此各出奇谋，软硬兼施。艺人迟到，闻说是“大牌”与否的标志，未红之前，战战兢兢，不敢造次，有本钱了，便开始任性。刘德华的守时，也就稀有得连导演也称奇。
一般人任性，在通讯科技发达的当今，只要不太过份，的确并非大不了，在路上发个短讯，找个借口，或者改一下安排，朋友间嘻哈一下就过去了。当然，大家一定会在这个人的背后发泄不满。当红艺人迟到，其他人呆等，只能敢怒而不敢言，但不会没有后果，只是何时出现而矣。笔者做过电子传媒，“死线”观念刻骨铭心，时间以秒计算，为赶死线，逐渐学会不同的技巧。事实上，稍为重要或者影响多人的事情，迟到的后果都是严重的。好像最近一个创业培训的面试，一名应征者记错了时间，到场时作了一个令人同情的迟到理由，怎料她的拍档不经意在当事人未到之前“爆”了真相，结果他们正常地被“叮”了出局。
年轻人比较自我，追求自由，是他们迟到的深层原因，但当他们明白了迟到造成其他人的不便和对事情的破坏时，行为就截然不同。所以，养成守时行为是对态度和能力的培育。尊重别人、尊重场合、珍惜机会⋯这些价值观，以及时间管理、行程策划和应变方法⋯这些技巧和能力，可以透过培养守时习惯进行教育。多年前港专派出了逾一百名学生为在昂坪360举行的植树步行筹款做义工，要在早上五时集合。经过同事的培训解说，这批平时习惯迟到的新世代，当日竟然无人迟到。
对管理人来说，决策“及时”与否反映了预见力和敏感度。“生命无take 2”这句广告语，反映了“迟到不一定好过无到”，忽视别人死活和感受，迟到随时变无到。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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