无论各位有没有宗教信仰（religious faith），应该都会认同，圣诞节的核心（core）就是那似是陈腔滥调但又无比真挚感人的“爱”。在疫情的阴霾下，去年的圣诞缺少了一贯普天同庆的欢乐气氛，笔者却依然风雨不改地留在家中进行我每年圣诞的必备节目——观赏那套经典（classic）的圣诞电影《真的恋爱了》（Love Actually）。
《真的恋爱了》是一出于2003年年末上映的电影，由著名爱情喜剧导演Richard Curtis执导，但本电影于“爱”这主题的探讨绝不限于男女之情，更是涉及了朋友和家人的爱。有别于大部分的电影以男女主角为故事骨干的叙事手法（narrative），此电影由九个小故事组成，每部分的主角们都述说着一个围绕“爱”的故事，无论是爱上好兄弟新婚妻子的虐心（heartwrenching）暗恋，还是单亲爸爸协助年幼继子追求青梅竹马的对象的窝心片段，《真的恋爱了》每个温馨小故事的人物和剧情互相关连（interrelated），绘成一幅英国的百姓在圣诞前夕对于“爱”这课题的不同理解和学习的众生相，把电影的主题句“Love is all around（爱是无所不在）”发挥得淋漓尽致。
那最令笔者投入却又心疼的故事线，定必是Harry和Karen这对老夫老妻。故事中的Harry和Karen结婚多年，表面上鹣鲽情深，实际上他俩之前的激情（passion）早已被时间冲淡为亲情，Harry更对性感诱人的同事Mia想入非非，陷入出轨边缘。Harry的不忠（infidelity）终究被Karen发现，笔者本以为Karen会伤心得呼天抢地，但她只是冷静地对Harry对峙（confront），最后强忍委屈的眼泪，戴上贤妻良母的面具去继续演好她在家庭的角色。对比起其他小故事的大团圆结局，Harry和Karen的貌合神离更是显得无奈悲凉。但笔者却觉得这相对凄楚的结局并没有违背圣诞电影一向正面温暖的特质，Karen对Harry那无条件的原谅，岂不是彰显了圣诞节那爱和宽恕的精神？
虽然电影最后暗示了Harry和Karen夫妇破镜重圆，现实的残酷又似乎再把童话摧毁 ——《真的恋爱了》在2017年发布续集（sequel）短片，由于饰演Harry的Alan Rickman在拍摄前离世，Harry和Karen的爱情故事终究成为绝唱，实在可惜。但笔者相信，在电影世界那平行时空里，Harry和Karen现在还在携手欢度佳节，继续并肩在爱中自省成长。
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（文章转载自2021年1月15日文汇报）