校园操场传来急促而有节奏的脚步声。有人咬紧牙关冲向终点，有人完成测试后弯腰调整呼吸，脸上却露出轻松笑容。这是惩教署在港专校园举行的“二级惩教助理”招聘活动。学生在全力冲刺，他们被考验的不只是体能，更是对未来的决心。
在考场外，遇上了刚完成小组讨论及面试的斌华。他说最难忘的不是考核本身，而是考官即场给予讲评和建议，让一次面试成为宝贵的人生课。从参加“应用启‘惩’计划”、走访惩教学院，到参与马坑监狱沉浸式模拟演练，以及老师的悉心指导，他对惩教工作的认识愈来愈深。他用一句话概括投考原因：“因了解而喜欢，因喜欢而坚定。”
今次招聘活动反应踊跃，逾140人报名，出席率超过九成。负责应用教育文凭的David Sir表示，惩教署再次把考场设于港专校园，学生在熟悉环境下尽情发挥，更添从容。几天下来，体能测试合格率逾九成，女生更全部合格。鼓舞数字的背后，是师生为目标付出的努力。
雪阳刚完成了800米体能测试。她分享道，原本从内地来港经营美容生意，面对环境转变，决定重返校园。对三十多岁的她而言，体能测试是一大挑战，在老师鼓励下，她坚持训练，终于顺利过关。今年不少投考学员也已踏入三十岁，然而他们的沟通能力及对人性的理解、人生阅历为惩教署所重视。雪阳说，她希望把多年经验，投入这份服务社会的工作。
斌华和雪阳等港专同学的故事启发大家，人生就是一场长跑。有人较早找到起步方向，有人暂停后再出发，也有人中途勇敢转换跑道。重要的不只在何时起步，更在朝目标坚持踏实前行。在人生赛跑赢出的，是努力规划未来、实现理想的追梦人。愿港专学生带著坚持与勇气，跑出属于自己的人生道路，为香港社会注入更多正能量。
作者为港专学院及香港专业进修学校校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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