香港人口的老龄化、少子化，再加上外移，开始产生连锁负面影响：生产力下降，整体活力减少，经济发展受束缚，政府与社会负担加重……俗语谓之“阴干”。人力资源顾问指出，劳动力减少的最严重情况尚未出现，当疫情过去，经济慢慢复苏，劳动力的缺失就会突显出来，“雇主那时候就会感受到痛楚在哪。”
各地面对人口问题，除了鼓励生育、推迟退休和增加老龄人口就业外，就是按自身经济发展需要输入青年人口。美国长期国策是吸纳大量顶尖研究生，以配合其高端发展需要，新加坡锐意建立蓬勃的自资高等教育，大量吸引外地留学生，二十年下来人口由三百多万增加到五百多万，GDP快速增长，新港两城比较由百分之五十三，到今日，超越香港百分之八。
香港提出成为国际教育枢纽的目标也逾二十年了，自资高等教育政策也推出了二十年，迄今自资院校仍只能录取整体学生人数一成的内地、澳门和台湾学生，但其他地方的外地生则无上限，个中理由，难以理解。从另一角度看，特区政府其实并不担心自资院校招收大量非本地生，只是不容许港专这类院校招收大量的内地、澳门和台湾学生。从今天发展大湾区的国策、也从香港自身的人口问题来看，现在是时候修改了。
华人社会“望子成龙”的文化，加上不完善的市场，家长、中学师长都以子弟入读有“大学”之名的学士学位课程为首选，形成扭曲现象，想政策制定者也清楚。例如，台湾当局在大力发展高等教育时把所有的“专科学校”，全部改为“科技大学”。在台湾政府大力推动下，香港不少中学也大力推动其毕业生赴台升“大学”，一时成为风气。
香港做法与外地不同，因此自资高教课程的大户是公立大学的自资部门，她们更主力开办以接驳大学为目标的通用副学士，开办应用性高级文凭的自资院校，绝大部份是独立自资院校。
各国吸收移民都以有一技之长的专才或技工为首选，香港吸收的外地学生，应该是著重于应用性的高级文凭或学士学位课程。
作者为香港专业进修学校及港专学院校长，从事高等教育管理工作逾二十年。
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