新春復工，院校的例行傳媒茶聚爆出了大新聞。恒大何校長率先透露，「國家教育部與香港教育局達成協議，恒大下學年起可取錄內地生比率倍增至佔整體本科生20%」，引起傳媒和院校追查，結果香港教育局臨急臨忙回應，說「已上調香港都會大學、香港樹仁大學和香港恒生大學3間自資大學招收內地學生的限額，於2023/24學年起生效。」
據了解，相關院校早前收到教育局個別通知上調限額，但並無要求保密，而教育局又沒有主動公布消息，於是鬧出了個小風波。事實上，各公立與自資院校都一直要求教育局放寬收錄內地生上限，而不少工商界和智庫都提倡大力吸納外地年輕大專生來港升學，解決香港日趨嚴重的人口問題之餘，又不會產生太大的社會矛盾。
當前地緣政治緊張，加上國家政策，內地學生到香港升學不斷升溫，多所香港高校本學年的內地生申請人數大幅上升五成到一倍，其中香港大學有一萬五千人報名，較上年倍增，而港大預計只有三百個名額錄取內地生，競爭率達五十比一，學額大大供不應求。
去年八月數字，香港總人口比前年減少十二萬，而十月的特首施政報告透露，香港在過去兩年流失了十四萬勞動力，現時總勞動人口不到三百八十萬，使各行各業都出現人手短缺，機構和企業的職位缺口比比皆是，出盡法寶也無法填補，業務只能削足就履。
與香港「雙城記」的新加坡，過去多年一直以外來人口來填補本地人口不足，就以2000年和2010年的數據比較為例，十年間新加坡總人口增加超過一百萬人，其中七十萬來自非居民，而新加坡政府的政策是維持本地公民與外來人口六四之比。反觀港府今次放寬，與社會和院校溝通不足，雖然成功地控制了漣漪，卻由於不明其目標和意圖，也缺乏路線圖，造成小敲小打，缺乏大格局的印象。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
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