看過一段著名藝人劉德華的訪問，他説一次拍電影，通知九點化妝十點開拍，他九點依時到達，導演大為驚奇。他感慨的說，準時是本份，怎麼成了優點？「這個世代的標準變了！」
習慣遲到的人在什麼年代都有。學生上課遲到，在大專院校十分普遍，早上第一節課，遲到十五分鐘好像是理所當然的，老師為此各出奇謀，軟硬兼施。藝人遲到，聞說是「大牌」與否的標誌，未紅之前，戰戰兢兢，不敢造次，有本錢了，便開始任性。劉德華的守時，也就稀有得連導演也稱奇。
一般人任性，在通訊科技發達的當今，只要不太過份，的確並非大不了，在路上發個短訊，找個藉口，或者改一下安排，朋友間嘻哈一下就過去了。當然，大家一定會在這個人的背後發洩不滿。當紅藝人遲到，其他人呆等，只能敢怒而不敢言，但不會沒有後果，只是何時出現而矣。筆者做過電子傳媒，「死線」觀念刻骨銘心，時間以秒計算，為趕死線，逐漸學會不同的技巧。事實上，稍為重要或者影響多人的事情，遲到的後果都是嚴重的。好像最近一個創業培訓的面試，一名應徵者記錯了時間，到場時作了一個令人同情的遲到理由，怎料她的拍檔不經意在當事人未到之前「爆」了真相，結果他們正常地被「叮」了出局。
年輕人比較自我，追求自由，是他們遲到的深層原因，但當他們明白了遲到造成其他人的不便和對事情的破壞時，行為就截然不同。所以，養成守時行為是對態度和能力的培育。尊重別人、尊重場合、珍惜機會⋯這些價值觀，以及時間管理、行程策劃和應變方法⋯這些技巧和能力，可以透過培養守時習慣進行教育。多年前港專派出了逾一百名學生為在昂坪360舉行的植樹步行籌款做義工，要在早上五時集合。經過同事的培訓解說，這批平時習慣遲到的新世代，當日竟然無人遲到。
對管理人來説，決策「及時」與否反映了預見力和敏感度。「生命無take 2」這句廣告語，反映了「遲到不一定好過無到」，忽視別人死活和感受，遲到隨時變無到。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
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