根据经济合作与发展组织(OECD)倡议,全球幼儿教育正迈向结合教育与照顾的一体化服务模式,将课程学习、生活照顾、家庭参与及跨专业支援整合,促进幼儿全面发展。OECD的“幼儿教育与照顾计划(ECEC)”强调高质素教育须融合课程设计、师资专业与学习环境,并重视幼儿教育工作者的专业角色,这亦是香港幼儿教育政策的理念及发展方向。
香港政府自2017/18学年起推行“幼稚园教育计划”,资助非牟利幼稚园提升教育质素,涵盖课程、师资、师生比例及行政管理。教育局亦编订《幼稚园行政手册》,协助幼稚园有效推行计划。政府同时支援多元学习需要的幼儿,包括非华语学童及有特殊教育需要的学童,透过语言支援、融合教育及到校康复服务,详情可参阅非华语学童支援专页及融合教育资讯网站。
幼儿教育理念——以儿童为本的课程理念
《幼稚园教育课程指引(2017)》清晰阐述幼儿教育的课程理念,强调“以儿童为本”,视每位幼儿为独立且具潜能的个体,并主张教育应尊重幼儿的兴趣、能力及发展需要。
课程设计以促进幼儿的全面发展为目标,涵盖五个发展范畴:品德、认知和语言、身体、情意和群性、美感。透过六大学习范畴,为幼儿提供广泛而均衡的学习经历,促进其整体成长。
课程亦强调从游戏中学习的教学理念,让幼儿在自然、愉快的情境中探索、创造,建立自信与学习兴趣。幼儿教育工作者应营造具启发性及支援性的学习环境,激发幼儿的好奇心与学习动机。此外,课程指引亦重视家校合作,认为家长的积极参与有助巩固幼儿的学习成果,并促进其身心发展,建立学校与家庭之间的良好伙伴关系。
幼儿教育对社会的影响
高质素的幼儿教育有助提升儿童的认知、情绪与社交发展,同时能缩窄社会差距、促进共融,并为儿童创造社会流动的机会。根据联合国儿童基金会与联合国教育、科学及文化组织的研究,优质的幼儿教育课程及工作者对改善弱势儿童的未来机会极为关键,同时也能促进升整体社会的公平与包容。
此外,良好的幼儿教育有助建立正向自我形象与抗逆力,让儿童更能应对成长中的压力与挑战。这对当前社会日益重视的学生情绪健康与心理韧性尤为重要,为孩子的长远发展提供稳固基础。
融合教育:促进幼儿共融与全面发展
融合教育(Inclusive Education)是联合国教科文组织(UNESCO)倡导的幼儿及儿童教育理念,强调所有儿童——包括有特殊教育需要(SEN)的幼儿——都应在尊重差异的环境中共同学习与成长,实现教育公平与社会共融。这理念与《2017幼稚园教育课程指引》所提倡的“以儿童为本”及“照顾个别差异”原则一致。
在香港,融合教育已延伸至学前阶段,政府采取“双轨制”政策:部分有较严重需要的幼儿入读特殊幼儿中心,其馀则可在普通幼稚园接受融合教育。教育局透过“融情・特教资讯网站”推动政策,并提供如“到校学前康复服务”、教师专业培训及家长教育资源,支援幼儿在主流环境中学习与适应。
融合教育的目标是让 SEN 幼儿在共融环境中发展潜能,培养尊重与互助的价值观。教育局亦推行“全校参与模式”,促进学校、家庭与专业团队合作,建立共融文化,让每位幼儿都能在适切支援下健康成长。为了这个愿景,社会需要更多具融合教育理念及知识的幼儿教育工作者,亦应当提供更多的相关幼儿教育进修配套。