教育局在四月初公布了四個高中核心科目的優化措施，其中最矚目的是通識教育科的更改，並改名為「公民與社會發展科」。有某教師團體提出培養「批判性的愛國者」，老師如果不能講述國家發展的限制和負面影響的話，學生便不能全面認識國家。
筆者做記者時經常用「能不能講國家的負面情況」這類是非題來試被訪者，因為答案無論「是」與「否」都有大把文章可做。作為常人，凡事都有正反兩面，這類問題根本不是問題。作為一般教師，這種「會否踩界」的擔心，十分理解。作為專業教師團體，這個除了是問題外，實質似乎還是一個主張。
從教育專業出發，會講究教學的「預期效果」intended learning outcome，教材（如國家的負面情況）、教學方法（如什麼形式、如何帶引等），還有評核（作業、測驗和考試）都應緊扣學習目標和預期效果。所以，首先要反問提問者，講述國家負面情況，藉此教什麼？達成什麼預期效果？打算怎樣教？講究預期學習效果還涉及因材施教及剪裁的考慮，即針對某一學生或班級，以至某一時期，都會有所調整。簡單的例如對一個經常受挫敗的學生要多講其優點，對一個長勝學生要挫挫其銳氣。
教育局的優化措施內寫明，公民與社展科改革方向是「培養學生的正面價值觀、積極態度及國民身份認同」，課程理念是透過多角度理解、研習及探究不同課題，「建構更多關於各主題的知識，建立更穩固的知識基礎；並理解課題、決策過程和不同解決方案的複雜性、考慮要點和優次」。所以，當觸及國家的不足的時候，如何能藉此培養學生的正面價值觀、積極態度和國民身份認同，便是關鍵。
我在去年兩會期間提出了一個「關於結合教育脫貧向香港青年開展國民教育的提案」，獲得正式立案並成為「重要提案」之一。國家有貧窮人口不需迴避，而且可以正面引導香港青少年投身改變落後現象的事工中去，從中更全面認識國家，建立為國奮鬥的志願，這才是老師應有之義和道德標準。
作者為香港專業進修學校及港專學院校長，從事高等教育管理工作逾二十年。
電郵：president@hkct.edu.hk