「心中感嘆 似水流年 不可以留住昨天」的旋律悠悠地傳到我的耳邊。昨天不可留住，人不可留住，但回憶可以，長留在我們心裏。近日，一套講述一代巨星梅艷芳的電影於各院線上映，讓認識或不認識梅艷芳的人都可從大銀幕中了解她的一生，把她留在心中。筆者初執教鞭時，教授好些文本及其改篇電影的比對，其中一篇就是李碧華的《胭脂扣》，而這故事的改編電影就是由關錦鵬執導，張國榮和梅艷芳主演。
文本故事穿梭於上世紀三十年代和八十年代的香港。紈絝子弟十二少深深迷戀上名妓如花 ，使盡追求絕招，終於擄獲美人心，兩人以一個胭脂盒定情。然而因十二少父母反對，兩人情路坎坷，最後只能攜手走上殉情之路。如花死後陰間路上不見愛郎，苦等五十年不肯輪迴再世，決意回陽間尋覓愛郎。如花巧遇生於上世紀八十年代的報館職員袁永定，並藉袁永定及其女友凌楚娟的幫助，與愛郎相見，得知愛郎並沒有隨她殉情而去，卻是貪生畏死，貪戀塵世，最終解下胭脂扣，黯然離去。
文本和電影故事大致相若，但表達手法則有好些不同。
首先是人稱。一般而言，小說常用第一人稱或第三人稱。第一人稱就是以「我」的口吻來敘事，其優點是具有親切感、代入感和真實感，而缺點是讀者因「我」看不到、聽不到、感覺不到，而令故事中不少資料缺失；而第三人稱以第三者「他」為敘述角度，這樣剛好補救第一人稱的不足，讓很多資料給予讀者，亦有助於講述複雜的長篇故事，但讀者代入感則減弱不少。
小說以袁永定為骨幹，透過他與如花及凌楚娟的對話，說出如花的悽慘故事，以及自己對情愛世事的感慨，即圍繞袁永定而寫，所以其實不全是一個如花的故事。而電影主要敘述如花和十二少的故事，對於他們在塘西的風月之事，着墨甚多，袁永定卻成了配角，或可說是毫不相干的人物，今昔愛情觀對比的意圖少了，傳奇色彩加濃。雖然故事同樣以第三人稱表述，但因敘事詳略不同以致故事重點及色彩改變。
另一方面是情節。第一，如花為取得十二少父母同意兩人之婚事，「一天，鼓起勇氣，穿着樸素衣裳，十足住家人模樣，不施脂粉，不苟言笑，親自求見陳翁。」小說中如花遭「陳老太拿出掘頭掃把」趕走，而電影中陳老太卻是落落大方，與之攀談，卻在言談間暗示如花高攀十二少，兩人並非門當戶對。
第二，如花在小情侶的協助下，終能知道愛郎下落，並有相見的機會，小說中只描寫如花留下胭脂扣這定情信物予袁永定，黯然消失，卻沒有明確描寫兩人相見與否；電影中卻是如花執意相見，十二少亦認出對方，如花親見愛郎苟且偷生，形容猥褻，心碎絕望，拋下胭脂扣，絕塵而去，留下十二少放聲悲哭。
一般而言，文本情節因改編而有修改甚為常見。有時候，不單止情節及呈現方式，原著的內容、背景也有可能被改編。除了因為改編者的喜好，更重要的是因為修改後更能以另一種方式展現，在表現方面更能吸引受眾，觀賞度提升。正因如此，你們可不要看了文本後就按所知批評電影啊！
廖尹彤 香港專業進修學校語言通用教育學部講師
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（文章轉載自2021年11月17日文匯報）