根據經濟合作與發展組織(OECD)倡議,全球幼兒教育正邁向結合教育與照顧的一體化服務模式,將課程學習、生活照顧、家庭參與及跨專業支援整合,促進幼兒全面發展。OECD的「幼兒教育與照顧計劃(ECEC)」強調高質素教育須融合課程設計、師資專業與學習環境,並重視幼兒教育工作者的專業角色,這亦是香港幼兒教育政策的理念及發展方向。
香港政府自2017/18學年起推行「幼稚園教育計劃」,資助非牟利幼稚園提升教育質素,涵蓋課程、師資、師生比例及行政管理。教育局亦編訂《幼稚園行政手冊》,協助幼稚園有效推行計劃。政府同時支援多元學習需要的幼兒,包括非華語學童及有特殊教育需要的學童,透過語言支援、融合教育及到校康復服務,詳情可參閱非華語學童支援專頁及融合教育資訊網站。
幼兒教育理念——以兒童為本的課程理念
《幼稚園教育課程指引(2017)》清晰闡述幼兒教育的課程理念,強調「以兒童為本」,視每位幼兒為獨立且具潛能的個體,並主張教育應尊重幼兒的興趣、能力及發展需要。
課程設計以促進幼兒的全面發展為目標,涵蓋五個發展範疇:品德、認知和語言、身體、情意和群性、美感。透過六大學習範疇,為幼兒提供廣泛而均衡的學習經歷,促進其整體成長。
課程亦強調從遊戲中學習的教學理念,讓幼兒在自然、愉快的情境中探索、創造,建立自信與學習興趣。幼兒教育工作者應營造具啟發性及支援性的學習環境,激發幼兒的好奇心與學習動機。此外,課程指引亦重視家校合作,認為家長的積極參與有助鞏固幼兒的學習成果,並促進其身心發展,建立學校與家庭之間的良好夥伴關係。
幼兒教育對社會的影響
高質素的幼兒教育有助提升兒童的認知、情緒與社交發展,同時能縮窄社會差距、促進共融,並為兒童創造社會流動的機會。根據聯合國兒童基金會與聯合國教育、科學及文化組織的研究,優質的幼兒教育課程及工作者對改善弱勢兒童的未來機會極為關鍵,同時也能促進升整體社會的公平與包容。
此外,良好的幼兒教育有助建立正向自我形象與抗逆力,讓兒童更能應對成長中的壓力與挑戰。這對當前社會日益重視的學生情緒健康與心理韌性尤為重要,為孩子的長遠發展提供穩固基礎。
融合教育:促進幼兒共融與全面發展
融合教育(Inclusive Education)是聯合國教科文組織(UNESCO)倡導的幼兒及兒童教育理念,強調所有兒童——包括有特殊教育需要(SEN)的幼兒——都應在尊重差異的環境中共同學習與成長,實現教育公平與社會共融。這理念與《2017幼稚園教育課程指引》所提倡的「以兒童為本」及「照顧個別差異」原則一致。
在香港,融合教育已延伸至學前階段,政府採取「雙軌制」政策:部分有較嚴重需要的幼兒入讀特殊幼兒中心,其餘則可在普通幼稚園接受融合教育。教育局透過「融情・特教資訊網站」推動政策,並提供如「到校學前康復服務」、教師專業培訓及家長教育資源,支援幼兒在主流環境中學習與適應。
融合教育的目標是讓 SEN 幼兒在共融環境中發展潛能,培養尊重與互助的價值觀。教育局亦推行「全校參與模式」,促進學校、家庭與專業團隊合作,建立共融文化,讓每位幼兒都能在適切支援下健康成長。為了這個願景,社會需要更多具融合教育理念及知識的幼兒教育工作者,亦應當提供更多的相關幼兒教育進修配套。